详细内容或原文请订阅后点击阅览
地球上的生命可能始于冰冻毒药
研究人员正在揭示有毒化学物质如何帮助生命出现。一种对人类致命的化学物质可能促成了地球上生命的最早发展。氰化氢在低温下可冻结成固体晶体。 ACS Central Science 报告的计算机建模工作表明，某些晶体表面高度 [...]
来源:SciTech日报研究人员正在揭示有毒化学物质如何帮助生命出现。
一种对人类致命的化学物质可能促成了地球上生命的最早发展。氰化氢在低温下可冻结成固体晶体。 ACS Central Science 报道的计算机建模工作表明，某些晶体表面具有高度反应性，允许发生在如此寒冷的条件下通常不会发生的化学反应。研究人员认为，这些反应可能引发了一个连锁过程，产生了生命的几个基本组成部分。
“我们可能永远无法准确地知道生命是如何开始的，但了解它的某些成分是如何形成的是有可能的。氰化氢可能是这种化学复杂性的来源之一，我们证明它在寒冷的地方可以惊人地快速反应，”该研究的通讯作者马丁·拉姆（Martin Rahm）说。
空间和生命起源化学中的氰化氢
氰化氢在地球以外的环境中很常见。它已在彗星以及行星和卫星的大气层中被发现（例如土星的卫星泰坦）。当氰化氢与水接触时，会产生聚合物、氨基酸和核碱基（分别是蛋白质和 DNA 链的成分）。为了更好地了解这种分子在冷冻条件下的行为，Marco Capelletti、Hilda Sandström 和 Martin Rahm 使用计算机模拟来研究固体氰化氢。
模拟自然界中看到的晶体形状
在模拟中，团队将稳定的氰化氢晶体建模为约 450 纳米长的圆柱体。该结构包括圆形底座和具有多个平面的顶部，外观类似于切割宝石。研究人员表示，这种几何形状与早期观察到的被称为“蜘蛛网”的晶体结构相匹配，“蜘蛛网”从多面端部相遇的中心点向外扩散。