但是,生命开始在地球上,这不花很长时间

生命可能会在类似地球的世界上迅速产生,但这并不意味着它很普遍。只有一个数据点,地球,我们仍在猜测,但是新发现为快速生命起源提供了令人兴奋的支持。在地球古代的某个时刻,发生了一些非凡的事情。复杂化学物质的混合,通过其环境充满活力,设法[...]

来源:SciTechDaily
地球上生命起源的时间是神秘的。然而,通过深入研究地球的古老岩石和生命的遗传学,科学家们可以限制这一重大事件的发生时间。图片来源:Simone Marchi/NASA,编辑

生命可能会在类似地球的世界上迅速出现,但这并不意味着它很常见。由于只有地球这个数据点,我们仍在猜测,但新发现为生命的快速起源提供了令人兴奋的支持。

在地球远古时代的某个时刻,发生了一些不寻常的事情。复杂的化学物质的混合物在环境的激发下成功地组织成第一个细胞,能够产生能量并自我复制。这不仅仅是一个转折点;也是一个转折点。这是我们所知的生命的开始。但由于数十亿年的模糊性,要确定这件事发生的确切时间是很困难的。

尽管如此,科学正在逼近。生命存在的证据可以追溯到 42 亿年前——与地球的形成时间惊人地接近。蓝藻化石垫(称为叠层石)的历史可以追溯到 37 亿年前。澳大利亚的岩石显示出 41 亿年前的同位素生命迹象。加拿大的一些古老岩石含有微小的丝状结构,可能是生物性的,可能来自 42.8 亿年前。

卢卡:追寻生命最深的根源

为了了解生命的早期旅程,科学家们求助于遗传学。他们研究了一种叫做卢卡(LUCA)的东西,即最后的普遍共同祖先。这种假想的生物体产生了地球上所有形式的生命——细菌、古细菌,以及最终像我们这样的复杂细胞。 LUCA 可能至少存在于 36 亿年前,甚至可能早至 43 亿年前。

最后的普遍共同祖先

虽然研究人员仍在争论确切的时间表,但有一件事正在变得清晰。生活并没有花很长时间就开始了。事实上,令人惊讶的是,在地球冷却到足以允许它出现之后不久,它就出现了。

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