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宇宙冒名顶替者表明天文学家有时会犯下可笑的错误
有时我们会将一种对象误认为另一种对象，从而造成灾难性的后果
来源:科学美国人大学期间的一个晚上，我和一位年轻女子一起凝视星空，我试图（太努力地）给她留下深刻印象。当我向她展示天空时，在地平线附近，我注意到一个非常明亮的物体，颜色呈微红色。
我指着它并开始武断。 “哦嘿，那是火星，”我告诉她。 “现在正在上升，尽管我以为会在更南的地方。好吧，无论如何，看看颜色……”这是今天被正确地称为“男人说教”的独白。
“我认为它很感人，”她告诉我。我排除了这种可能性，因为它是火星，升起的速度有限。但又过了一分钟，我眯起眼睛更仔细地观察它。旁边是一颗绿色的星星吗？这不可能。
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然后一切就变得清晰了，因为“行星”的运动是显而易见的。那不是红色星球。那是一架飞机。
哦，她从中得到了当之无愧的大笑，我确信我的脸变得像第四颗行星的氧化铁沙一样红。我真的搞砸了；当飞机接近地平线时，其轨迹会缩短，从而最大限度地减少其运动，其初始颜色来自导航灯；透过较厚的空气（和薄雾），红光会显得比绿光亮得多。
不用说，没有第二次约会，最终，尽管痛苦，我自己的傲慢也被磨损了。不过，我仍然喜欢解释事情，这毕竟是你和我都在这里的原因。
知道许多天文学家都犯过类似的错误，这多少缓解了我的尴尬。我最喜欢的是凯特·罗斯（Kat Ross），她是澳大利亚珀斯科廷大学的天体物理学家，研究遥远的发光星系。