当你从太空扔纸飞机时会发生什么?这些物理学家发现了

一架模拟 A4 纸飞机为了科学目的从国际空间站进行了死亡潜水。

来源:ZME科学

如果你从国际空间站扔纸飞机会发生什么?这只是一个好奇的孩子可能会想到的想法——或者,事实证明,一个具有惊奇天赋的物理学家可能会想到这一点。东京大学的研究人员 Maximilien Berthet 和 Kojiro Suzuki 决定找出答案。

事实证明,这个奇怪的实验实际上可能很有用。

独一无二的下降

该实验实际上并未在轨道上进行。这项新研究是一项模拟和风洞测试,测试如果从国际空间站释放折纸纸飞机会发生什么。这种区别很重要:这不是一份任务报告,而是试图回答一个奇怪且极其严肃的物理问题。

从模拟折纸飞机离开国际空间站(距地球约 400 公里)的那一刻起,它就开始了注定的下降。

它不是任何正常意义上的航天器。它没有隔热罩、没有发动机、没有制导系统、也没有无线电。它的重量仅为四克。它的表面是纤维素和高岭石,而不是钛或碳纤维。然而,尽管如此,它还是飞了一段时间。嗯,“苍蝇”。

由于其飞机形状的折叠方式,纸飞机在类似真空的太空上部保持静态稳定。它的鼻子首先指向气流,受到作用在纸质形状上的微妙空气动力的引导。研究人员发现,下降的初始阶段出奇地平静。当飞机盘旋下降时,飞机会被动地保持方向数天,并迅速降低高度。 “几天之内就会从 400 公里的圆形轨道进入大气层,”作者写道。

但大约四天后,在大约 120 公里处(就在卫星开始燃烧的区域上方),缓慢的下降变成了混乱。

受控飞行让位于翻滚火力

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这只能意味着一件事——热量。纸会开始燃烧。