未来正在发酵:欧洲如何在下一场工业竞赛中取得成功

下一次工业革命将由微生物和机器共同构建。中国明白这一点。欧洲仍然拥有可竞争的科学能力,但必须在工业领导地位再次丧失之前迅速采取行动

来源:欧洲外交关系委员会出版物

摘要

  • 生物制造利用生物过程来生产当今依赖化石资源的食品、燃料、化学品和材料。
  • 基础科学并不新鲜。但人工智能的进步和可再生能源成本的下降正在将生物制造从利基气候解决方案转变为新的生产范式,有可能重塑工业竞争力和地缘政治力量,就像化石燃料在上一个工业时代所做的那样。
  • 中国已将生物制造视为一种具有韧性和自力更生的战略技术,并部署了国家支持的投资和基础设施的熟悉策略来建设具有全球竞争力的产业。
  • 欧洲仍然是一个强大的竞争对手,在专利和核心技术方面处于领先地位,在整个价值链上拥有世界一流的研究、专业化产业集群、技术人才和具有全球竞争力的企业。
  • 其弱点是基础设施有限、监管滞后以及对中国制造能力的日益依赖。
  • 如果没有更大的紧迫性,欧洲可能会重蹈其在太阳能电池板、电池和电动汽车领域所犯的错误:发明突破性技术,同时将利润和地缘政治影响力让给中国,这一次会带来更严重的后果。
  • 微生物革命

    两个世纪以来,支撑现代生活的分子一直以石油和天然气的形式从地下开采出来。下一次工业革命可能会在实验室和坦克中种植它们。

    这就是生物制造的承诺:利用生物过程生产未来经济的基石。科学家可以对活细胞进行编程,使其像微型工厂一样运作,能够生产从食品、燃料和肥料到塑料、化学品和先进材料的一切产品——几乎所有这些产品在某种程度上仍然依赖于化石资源。几千年来,微生物被用来将谷物变成啤酒,将牛奶变成奶酪。现在,它们被设计用于将稻草转化为喷气燃料,将糖转化为盔甲。