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1776 年，月球是一个时钟、一个日历和一盏路灯 - 它距离地球近 31 英尺
美国第一个独立日的月亮比今天离地球近 31 英尺。以下是殖民者如何将其用作时钟、日历和路灯，以及天文学家对它的了解。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻1776 年 7 月 4 日，美国人宣布独立后，一轮亏凸月在夜空中升起。对于庆祝新国家诞生的人们来说，它看起来与我们今天看到的月亮非常相似。但有一个细微的差别：250 年前，月球距离地球比现在近 31 英尺（9.4 米）。
“月球目前正在以每年约 3.8 厘米（1.5 英寸）的速度远离地球，巧合的是，这与人类指甲生长的速度大致相同，”纽约州塔珀湖阿迪朗达克天空中心和天文台主席塞思·麦高恩 (Seth McGowan) 说。
这 31 英尺可能听起来很重要，但相对于月球到地球的平均距离 238,855 英里（384,400 公里），它实际上微不足道。事实上，月球的椭圆轨道导致其在近地点（距离地球最近的点）和远地点（距离地球最远的点）之间移动时，每月与地球的距离变化约 26,000 英里（43,000 公里）。 “250 年来 31 英尺的微小变化完全被每月的巨大变化所吞噬，”麦高恩说。尽管月球本身看起来与今天很相似，但它下面的世界却截然不同。
1776 年美国人如何使用月球
美国殖民地对月球的依赖在电灯和数字时钟时代很容易被遗忘。旅行者根据特定夜晚的月光强度来计划旅程。农民和土著人民参考月球周期来预测季节变化。水手们追踪月球对潮汐的拉力。甚至军事规划者也考虑过月光照明——在独立战争期间，月光之夜可以帮助部队移动和导航，但也可能将军队的位置暴露给敌军。在日常生活与自然世界紧密相连的时代，月亮帮助人们组织活动。