详细内容或原文请订阅后点击阅览
天文学家在沉寂数十年后发现来自罕见的“蓝眼脉冲星”的无线电信号
天文学家经过数十年的搜寻，检测到来自一颗早已死亡的中子星“蓝眼脉冲星”的无线电信号。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻在首次探测到来自此类物体的微弱无线电发射之后，超新星爆炸地点中心的沉默中子星实际上可能正在轻声低语。这一发现提出了这样的前景：我们银河系中可能存在比我们想象的更多的脉冲星。
当一颗大质量恒星爆炸为超新星时，这种破坏会导致恒星核心在自身重力作用下塌陷，形成中子星或黑洞。当中子星形成时，它会旋转，其磁场通常足够强大，足以激起带电粒子，并以接近光速的速度将它们射出。这股射流发射无线电波，当中子星旋转时，我们看到这股射电射流在我们的方向闪烁。这使得中子星看起来像是在脉冲，因此我们称其为脉冲星。
令人费解的是，并非所有位于超新星遗迹中心的中子星都是脉冲星。迄今为止发现的大约十二颗中子星在无线电波中处于死寂状态，天文学家将这些安静的中子星称为“中心致密天体”（CCO）。对 CCO 的一种可能解释是，它们的磁场太弱，无法产生可检测的射电射流。几十年来，天文学家一直在研究它们，但直到现在才发现无线电静默。
中国科学院国家天文台张雷领导的团队利用南非MeerKAT射电望远镜调谐到了一颗特殊的CCO，命名为1E 1207.4-5209。他们发现 CCO 确实有无线电波脉冲，但非常微弱，每 424 毫秒一次。这与已知的脉冲星自转周期相匹配——它是名副其实的旋转苦行僧。
雷的团队提出，这个故障要么增强，要么重新定向，或者两者兼而有之，蓝眼脉冲星的磁场足以触发无线电发射，或者至少使已经存在的微弱无线电波可被检测到。