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5.67 亿年前的化石表明动物的进化比我们想象的要早
在古代化石揭示了复杂生命的早期起源之后，地球上最早的动物的故事可能需要重写。从蝴蝶到蓝鲸、珊瑚和蠕虫，地球是种类繁多的动物的家园。所有这些动物如何从更早、更简单的祖先进化而来，是 [...]
来源:SciTech日报在古代化石揭示了复杂生命的早期起源之后，地球上最早的动物的故事可能需要重写。
从蝴蝶到蓝鲸、珊瑚和蠕虫，地球是种类繁多的动物的家园。所有这些动物是如何从更早、更简单的祖先进化而来的，是我们这个拥有 45 亿年历史的星球生命史上最激动人心的故事之一。
发表在《科学进展》上的一项新研究为这个故事添加了重要信息。该项目由美国自然历史博物馆无脊椎动物古生物学助理馆长斯科特·埃文斯 (Scott Evans) 领导，利用 5.67 亿年前的稀有化石来证明动物进化的开始时间可能比之前认为的要早得多。
早在陆地生命甚至鱼类出现之前，地球的海底就已经是大型复杂动物的家园。
埃迪卡拉世界及其三个化石章节
这些身体柔软的奇怪动物有一些形状像煎饼。其他的更像是压入泥中的软管或螺旋。
我们将大约 635 至 5.38 亿年前的这个时期称为埃迪卡拉时期。这个时期的动物是否代表了寒武纪大爆发之前我们的远古祖先，寒武纪大爆发产生了我们今天所知道的大部分基本动物类群？或者他们的进化实验失败了？
为了帮助我们回答这些问题，我们将埃迪卡拉化石记录分为三个主要章节：阿瓦隆、白海和纳马组合。每一个都代表了一个独特的埃迪卡拉动物群落，这些动物往往出现在不同的时间和不同的环境中。
这些章节帮助科学家追踪早期动物生命如何从大部分陷入泥浆的深水生物转变为包括动物在内的更加多样化的浅水群落。
古代化石改写了时间线
新的化石表明，类似的群落也到达了劳伦西亚的深水区，这片古老的大陆包括当今北美的大部分地区。