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新研究重写了人类如何变得更大的故事
人类体型的进化是由逐渐变化和后来人体内的快速生长所塑造的。我们的祖先什么时候变得像人类一样大小？数十年来，科学家们一直在争论人类谱系是在数百万年的时间里逐渐变大，还是经历了体型的巨大飞跃。一项新研究表明答案是 [...]
来源:SciTech日报人类体型的进化是由逐渐变化和后来人体内的快速生长所塑造的。
我们的祖先什么时候变得像人类一样大小？数十年来，科学家们一直在争论人类谱系是在数百万年的时间里逐渐变大，还是经历了体型的巨大飞跃。一项新的研究表明，答案比单独的任何一个想法都更复杂，它确定了大约 2 至 250 万年前的一次重大进化跳跃，即鲁道夫人或直立人/埃加斯特人出现附近。
发表在 PNAS 上的这项研究表明，一些古人类物种朝着截然不同的方向发展。弗洛勒斯人和纳莱迪人的体型仍然很小，而早期的南方古猿平均体重约为 40 公斤，站立时大约有一个孩子那么高。人属的其他分支变得更大，直立人/埃加斯特人成为第一个平均体重约为 60 公斤或以上的古人类，这个体重与许多现代人相当。
雷丁大学和牛津大学的研究结果对人们熟悉的观点提出了挑战，即人类祖先随着时间的推移，以单一、直接的方式逐渐变大。
增长不是一条直线
雷丁大学的主要作者雅各布·加德纳博士说：“多年来，关于我们的祖先是随着时间的推移稳步变大，还是在我们的智人祖先的某个关键点上突然变大，不同的研究得出了不同的结论。我们认为这是因为每个人都在研究一个更大的谜题中略有不同的部分。当你把所有化石放在一起，检查多个相互竞争的想法，并解释物种之间的关系时，一个更清晰的画面就会出现。答案很可能是这些想法的组合。
“人类的故事不仅仅是不断成长的故事，也是后来在我们自己的属内发生的重大变化的故事，而这个家族的其他分支，包括一些令人惊讶的小亲戚，完全走了自己的路。”