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随着北极变暖，灰鲸的繁荣变成了萧条
科学家指出威胁海洋哺乳动物关键觅食地的变化
来源:Science Magazine华盛顿洋滨——鲸鱼 CRC-2293 曾经是著名的复兴的一部分，是东太平洋灰鲸 (EschrichtiusRobustus) 种群迅速增长的一员。由于商业捕鲸活动，鲸鱼数量一度减少到只剩下几千头，但在 1980 年暂停大多数鲸鱼捕猎之后，鲸鱼数量急剧增加，以至于不再需要《美国濒危物种法》的保护。
但六月中旬，华盛顿州海滩上躺着一具肿胀的尸体，这标志着一个令人担忧的新事态发展。自 2019 年以来，灰鲸从墨西哥迁徙到距北极觅食地约 8000 公里的地方越冬和产仔，数量异常多。死亡人数多年来一直在下降。但在过去的两年里，北美沿海地区的人口数量再次飙升至创纪录水平，而总人口却下降到峰值时期的一半以下。
科学家们现在预测持续下降。可能的原因是：俄勒冈州立大学 (OSU) 的海洋生态学家约书亚·斯图尔特 (Joshua Stewart) 称之为“北极觅食地的根本性转变”，该地区的变暖速度是全球平均水平的四倍。
生物学家杰西·哈金斯 (Jessie Huggins) 站在这头巴士大小的尸体旁边，宣称：“这是一大堆糟糕的事情同时发生。”这是今年从墨西哥到阿拉斯加发现的至少 145 头灰鲸尸体之一。
哈金斯穿着亮橙色工作服、橡胶靴和白色乳胶手套，对损失有特别亲密的观察。作为非营利性卡斯卡迪亚研究集体海洋哺乳动物搁浅项目的负责人，几乎每次鲸鱼在华盛顿冲上岸时，她都会被要求进行尸检。在典型的一年中，这意味着大约有六头灰鲸。今年迄今为止，她切开的鲸鱼排名第 30，距离 2019 年的州记录仅差 4 位。
这个故事得到了 Vapnek 家庭基金会的支持。