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科学家在冥王星和土星的卫星泰坦上发现神秘分子：“我们无法说出它是什么”
尽管相距数十亿英里，土星的卫星泰坦和矮行星冥王星都有一个无法解释的表面特征。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻土星的烟雾缭绕的卫星泰坦和矮行星冥王星相距数十亿英里，并且受到截然不同的环境影响，从表面上看，它们几乎没有共同之处。
泰坦是一个地质活跃的世界，其大气层比地球的密度还要大，它的地貌由液态甲烷海洋和从天空中落下的有机颗粒建成的巨大沙丘所塑造。相比之下，冥王星是一个寒冷的前哨站，其冰冷的表面上空盘旋着稀薄的大气层。
然而，詹姆斯·韦伯太空望远镜 (JWST) 的观测显示，这两个不同的世界在其表面具有相同的、无法解释的红外特征——科学家表示，这表明尽管两个世界存在明显差异，但可能正在发生类似的化学反应。
在一项新的研究中详细说明，该特征在土卫六和冥王星上出现的红外波长完全相同，表明它在两个世界上吸收的光相同。该信号表明存在科学家尚未鉴定的未知化合物或相关化合物家族。
“这相当神秘，”领导这一发现的巴黎天文台行星科学家布鲁诺·贝扎德 (Bruno Bézard) 告诉 Space.com。 “我们不能说它是什么。”
追逐信号
ézard 在分析 2022 年 11 月的土卫六观测数据时首次发现了这一无法解释的特征，当时 JWST 收集了从雾霾中泄漏出来的非常特定、狭窄波长带的红外光，使科学家能够直接透过原本不透明的大气层进行观察。
为了理解这种光，研究人员依靠光谱学，这是一种通过化合物吸收的特定波长来识别化合物的技术。由于每个分子都会留下望远镜可以检测到的独特光谱指纹，因此天文学家可以常规地识别太阳系内外的物质，从简单的水冰到复杂的分子。
基本事实
“如果它来自地表，这就是你所期望的，”贝扎德说。