利用海藻收获有价值的金属

研究人员证明,自由漂浮的海藻马尾藻的繁殖可以可持续地从水中提取稀土元素。利用海藻收获贵重金属的帖子首先出现在 Sciworthy 上。

来源:Sciworthy

如果您曾经在海里游泳并被海藻触摸过,那么很有可能是马尾藻!这种自由漂浮的海藻可能会导致沿海水域的数量激增,导致水质、生态系统、渔业和旅游业恶化。然而,尽管有其缺点,科学家认为马尾藻可用于提取有价值的金属,即稀土元素 (REE)。

稀土元素按平均质量和原子量分类。轻稀土元素包括铈、镨和钕,中稀土元素包括钆、铽和镝,重稀土元素包括铒、铥和镱。这些金属用于磁铁、电机、风力涡轮机、航天器等。我们目前提取稀土元素的露天采矿和化学加工方法都是侵入性的,导致栖息地丧失并产生有毒废物。此外,由于全球范围内的准入限制,稀土元素很难进口。但如果这些金属可以用自然方法提取呢?

来自伍兹霍尔和加州大学洛杉矶分校的科学家最近测试了马尾藻是否可以积累稀土元素,从而为这些问题找到可持续的解决方案。他们在伍兹霍尔 (Woods Hole) 的海滨公园采集了马尾藻,冲洗了湿样本,并将它们储存在经过消毒、过滤的海水中,并通过 12 小时的光照和黑暗循环进行曝气,以保持马尾藻的活性。他们在受控的室外条件下将另一组样品在阳光下干燥,将它们储存在密封容器中,然后在实验前将它们在海水中再水化3小时。

对于每个实验,他们将 5 克(约 0.2 盎司)马尾藻添加到含有 9 种 REE 混合物的溶液中 - 铈、镨、钕、钆、铽、镝、铒、铥和镱 - 浓度总计为 0.1 微摩尔 (μM) REE、11μM REE、 100 至 110μM REE 和 575 至 600μM REE。他们将每个实验进行了四次:两次使用新鲜海藻,两次使用再水合海藻。

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