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考拉在澳大利亚部分地区面临灭绝的危险。冷冻精子和卵子可以帮助拯救标志性的有袋动物吗？
科学家们正在液氮中保存动物的生殖细胞，以提高未来种群的遗传多样性
来源:《航空与航天杂志》考拉在澳大利亚部分地区面临灭绝的危险。冷冻精子和卵子可以帮助拯救标志性的有袋动物吗？
科学家们正在液氮中保存动物的生殖细胞，以提高未来种群的遗传多样性
莎拉·库塔|每日通讯员
考拉是澳大利亚最受欢迎的动物之一，它们毛茸茸的耳朵、纽扣鼻子和装满袋鼠的育儿袋让人一眼就能认出考拉。但尽管它们具有标志性地位，但有袋动物却面临着越来越大的威胁，包括森林砍伐、丛林大火和衣原体等致命疾病。
现在，科学家们正在采取预防措施来支持这些动物的后代。根据牵头该项目的澳大利亚昆士兰大学 7 月 2 日的一份声明，他们正在建立一个专门的考拉精子和卵子库，希望该库能够充当野生种群的“遗传安全网”。
“我们不能等到种群规模变小、遗传多样性更难恢复时才采取行动，”该大学的生殖生物学家安德烈斯·甘比尼 (Andres Gambini) 在声明中表示。 “通过今天保存精子和卵子，我们为未来的保护计划提供了更多选择来保护明天的考拉。”
研究人员计划通过从可伦宾野生动物医院接受治疗的考拉身上采集精子和卵子来建立银行，这些考拉后来因创伤或疾病而死亡或无法繁殖。这些动物的生殖细胞将在医院收集，然后放入温度监测箱中，并运送到昆士兰大学的实验室。
几年后，科学家将能够利用银行的冷冻存款，通过人工授精和体外受精来生产考拉胚胎。
维持多样化的基因库对于物种的生存至关重要。如果没有足够的多样性，考拉对疾病、环境变化和其他未来威胁的抵抗力就会降低。
你知道吗？考拉育儿袋