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一颗围绕月球飞行的种子长成了纽约的这棵树
麦迪逊广场公园保护区在一场烟雾缭绕的生日派对上揭开了月亮树的面纱。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻纽约——曼哈顿市中心的麦迪逊广场公园拥有约 44 种树种。周四下午，在野火烟雾笼罩下，一小群人聚集在一起观看特别的一幕。细长的美国枫香看起来很不起眼，尤其是与邻近的巨大英国榆树相比。但这棵树有一个秘密：它已经行驶了 130 万英里才降落在纽约。
这棵树苗是由美国宇航局在阿耳忒弥斯一号无人飞行任务中发送的 1,000 粒种子中的一颗发芽的，该任务中，一艘太空舱于 2022 年绕月飞行。仅仅几年后，同样类型的太空舱将带着著名的阿耳忒弥斯二号宇航员踏上同样的旅程。过去两年，美国各地种植了数百棵这样的“月亮树”，美国宇航局为未来的阿耳忒弥斯任务注入了热情，该任务的目标是到 2028 年将人类（而不仅仅是种子）送回月球表面。
麦迪逊广场公园保护协会园艺主任斯蒂芬·卢卡斯 (Steph Lucas) 于 2023 年向 NASA 申请了一棵月亮树幼苗。这一请求最终于 2025 年获得批准。“我们非常激动，”卢卡斯告诉 Space.com。这棵树静静地生长了一年，之后保护区于周四（7 月 16 日）举办了一场盛大的“生日派对”，揭开了它的面纱。
麦迪逊广场公园的月亮树是美国宇航局最初的登月计划遗产的一部分。 1971 年，宇航员斯图尔特·“斯莫基”·鲁萨 (Stuart "Smoky" Roosa) 在阿波罗 14 号登月任务中携带了约 500 粒种子。这些种子后来长成树苗，美国宇航局将其分发到全球各地的公园、植物园和历史古迹。其中一棵第一代月亮树的种子甚至参加了新树的生日聚会。
此次活动还设有天体主题花园、诗歌朗诵、儿童艺术作品画廊、可发射的泡沫火箭，当然还有生日蛋糕——足够容纳约 100 人。