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非洲海岸重新发现失落已久的珊瑚礁
几内亚湾的海洋生态系统显示了珊瑚礁抵御气候变化的能力
来源:科学美国人大约 60 年前，科学家记录了西非贝宁海岸附近的一个珊瑚礁，他们认为该珊瑚礁已经死亡。但现在研究人员重新发现了珊瑚礁，发现它是一个欣欣向荣的深水群落。
当 20 世纪 60 年代进行的渔业调查发现海面以下 50 多米处可能存在珊瑚结构时，首次对珊瑚礁进行了标记。由于其深度和当时可用的技术有限，科学家们得出结论，该珊瑚礁可能已经失败，因此没有进一步调查。
当贝宁渔业和海洋研究所的 Gérard Zinzindohoué 领导的团队最近带着高分辨率声纳、水下无人机和国家地理探索技术实验室的深海摄像系统返回该地区时，情况发生了变化。
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“我的信念是，有时大自然会给我们带来惊喜，而你不希望看到的却是实际发生的事情——这也让我感到惊讶，”Zinzindohoué 说。
“给我们带来希望的第一件事是我们第一次部署声纳。我们除了沙子和沉积物之外什么也看不见，突然我们可以看到一些岩石结构，”他补充道。 “通过这个签名，我们认为我们前面可能有一个珊瑚礁屏障。”
这项重新发现于 7 月 19 日发表在《海洋科学前沿》上，标志着几内亚湾大陆架上首个被证实的活中光珊瑚生态系统。然而，目前尚不清楚该珊瑚礁是否自 20 世纪 60 年代被发现以来就一直存在，或者多年来是否有过增减。