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在肯尼亚发现的古代足迹化石可能暗示早期人类亲戚比之前想象的要大
这条足迹揭示了一些古人类如何在其环境中以及彼此之间移动
来源:《航空与航天杂志》在肯尼亚发现的古代足迹化石可能暗示早期人类亲戚比之前想象的要大
这条足迹揭示了一些古人类如何在其环境中以及彼此之间移动
莱利·布莱克|科学通讯员
在肯尼亚 140 万年前的岩石中发现的化石足迹揭示了我们早期亲戚历史上的一些转瞬即逝的时刻。这些脚印记录了多个古人类的足迹，与古代河马和水鸟的足迹一起保存下来。根据留下足迹的早期人类物种，这些发现可能会显着改变研究人员对其中一种古人类的理解。
由史密森尼国家自然历史博物馆的古生物学家 Kay Behrensmeyer 领导的团队于 1978 年发现了第一批足迹。Behrensmeyer 和其他研究人员在肯尼亚一个名为 Koobi Fora 的野外区域工作，试图更多地了解该地区的地质情况。这些岩石提供了有关古人类学家发现古人类化石的地层的地质时代和环境的重要线索。贝伦斯梅尔在一份声明中回忆道：“我的工作人员正在该地区挖战壕，这样我们就可以看到岩石层，其中一个战壕的墙壁上有这些又大又奇怪的凹痕，在我看来，这些凹痕显然就像河马的脚印。”
团队中的挖掘机 Kimolo Mulwa 清除了河马足迹所在的岩层。足迹经常出现在包含其他痕迹的宽阔表面上。贝伦斯迈尔说，当贝伦斯迈尔检查穆尔瓦发现的情况时，“他脸上露出了灿烂的笑容。”穆尔瓦发现了古人类留下的两个脚印。
小知识：我们的远古亲戚
是早期人类，以大下巴和牙齿为特征，可能用于敲开坚果和挖掘块茎。