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棕树蛇如何成为不可阻挡的入侵物种
长期以来，生物学家一直想知道如此少量的入侵物种个体是如何成功地在岛上殖民的。很少有入侵动物能像棕树蛇那样戏剧性地重塑生态系统，棕树蛇是教科书中常用来说明生物入侵可能造成的破坏的物种。原产于澳大利亚和 [...]
来源:SciTech日报长期以来，生物学家一直想知道如此少量的入侵物种个体是如何成功地在这座岛屿上定居的。
很少有入侵动物能像棕树蛇那样戏剧性地重塑生态系统，棕树蛇是教科书中常用来说明生物入侵可能造成的损害的物种。
这种蛇原产于澳大利亚和南太平洋，在第二次世界大战后的某个时候到达关岛，可能是作为货机偷渡者。此后，它已经消灭了岛上部分地区的许多本地森林鸟类，并每年因攀爬电线杆而导致数百次停电。在美国领土的某些地区，蛇的数量达到每平方英里 30,000 条。
这种非凡的扩张长期以来一直让生物学家感到困惑。关岛的人口显然最初只有少量蛇，因此广泛的近亲繁殖应该降低了它们的适应能力并限制了它们的生长。
隐藏的 DNA 变化可能是成功的原因
根据布法罗大学领导的一项于 2026 年 7 月 24 日在《科学进展》上发表的研究，这些蛇可能携带比早期方法检测到的更多的遗传变异。
布法罗大学和美国地质调查局 (USGS) 的研究人员使用先进的长读长测序来检查棕树蛇基因组的大部分部分。他们发现了数千种结构变异，包括重复、删除和重新排列的 DNA 片段，其中许多集中在与免疫和嗅觉相关的基因中。
这种被忽视的变异可能有助于解释仅由少数个体建立的种群如何克服严重的遗传瓶颈并取得如此成功。
该研究的通讯作者、布法罗大学生物科学系副教授特雷弗·克拉本霍夫特 (Trevor Krabbenhoft) 博士表示：“棕色树蛇的多样性可能并不丰富，但它具有重要的遗传多样性来源，但这些来源一直被低估。”
长读取暴露缺失的变异
免疫和嗅觉基因脱颖而出
DOI：10.1126/sciadv.aed3656