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研究提示，科学家可能找到了防止肌肉衰老的线索
科学家们发现了一种可能有助于保护衰老小鼠肌肉的化合物。有一天，这可能会帮助患有肌肉萎缩的人。
来源:LiveScience他们在一项新的小鼠研究中报告说，科学家可能已经找到了一种使关键细胞恢复活力的方法，有助于重建体内的肌肉，从而在老年时保留肌肉。
安大略省温莎大学的肌肉生理学家马修·克劳斯 (Matthew Krause) 谈到这一结果时表示，“这真是令人兴奋的事情”。没有参与这项研究的克劳斯补充道，如果它也能在人类身上发挥作用，它可能会在未来得到临床应用。
随着年龄的增长和影响人们行动能力的慢性疾病，身体会失去肌肉。为了找到治疗这种肌肉萎缩的潜在疗法，这项新研究的科学家们将目光投向了“卫星细胞”。这些干细胞位于骨骼肌纤维周围，在肌肉再生中发挥重要作用。
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肌肉在使用过程中会产生微小的损伤，这种损伤会促使卫星细胞发挥作用。它们通过合并到撕裂的肌肉细胞中或形成新的肌肉细胞来增殖以重建肌肉纤维。随着年龄的增长，卫星细胞的激活效率降低，肌肉变得虚弱。但 7 月 24 日发表在《科学报告》杂志上的这项新研究表明，或许有可能将卫星细胞从休眠状态中拯救出来。
当肌肉在运动过程中撕裂时，一种称为肝细胞生长因子 (HGF) 的蛋白质就会被释放。这是与卫星细胞上的受体结合并激活它们的信号。此前，同一团队的研究表明，HGF 在老年实验小鼠中的效果较差，因为其结构被一种名为过氧亚硝酸盐的化合物发生化学改变，这使得 HGF 更难插入卫星细胞上的受体。这种化学变化称为硝化。
过氧亚硝酸盐是通过不稳定的氮分子和氧分子（称为自由基）的反应产生的，该研究的合著者、日本九州大学的肌肉生理学家 Ryuichi Tatsumi 说。他解释说，这些自由基是在正常新陈代谢过程中产生的，但它们的水平随着年龄的增长而增加。