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南极血瀑布为何喷出宝石红色的水？微生物提供了有关地质特征古代起源的新线索
瀑布含有富含铁的盐水，当暴露在空气中时会氧化并变成红色。一项新的研究提供了进一步的证据，表明盐水可能来自数百万年前洪水退去时滞留的海水
来源:《航空与航天杂志》南极血瀑布为何喷出宝石红色的水？微生物提供了有关地质特征古代起源的新线索
瀑布含有富含铁的盐水，当暴露在空气中时会氧化并变成红色。一项新的研究提供了进一步的证据，表明盐水可能来自数百万年前洪水退去时滞留的海水
在东南极洲一处干燥的沙漠山谷中，有一个被称为“血瀑布”的自然景观，偶尔会喷出令人震惊的红橙色盐水。盐水从泰勒冰川流入邦尼湖，富含铁，当暴露在空气中时会氧化并变成铁锈色。深红色是如此引人注目，你可以从谷歌地图的卫星图像中看到它。
血腥的场景，加上周围荒芜的景观，似乎并不是一个特别适合生命的栖息地。然而，新的研究着眼于在红色冰、泥和沉积物中繁衍生息的复杂微生物生态系统，并支持了这样一种观点，即这些生物体的祖先可能长途跋涉才到达那里。
在 8 月 3 日《自然地球科学》杂志上发表的一项研究中，研究人员在泰勒冰川最低端或终点的血色物质中发现了一个微生物群落，其中充满了与海洋相关的生物——尽管它们距离海洋很远。这些发现支持了这样的观点，即瀑布是由长期隔离的海水池供水的，并揭示了微生物的适应性。
“在距海洋 20 多英里的极地沙漠中找到实际上繁荣的海洋绿洲，真是非同寻常，”该研究的合著者、圣地亚哥加利福尼亚大学斯克里普斯海洋学研究所的海洋生物学家安德鲁·艾伦 (Andrew Allen) 告诉《大众科学》的劳拉·拜萨斯 (Laura Baisas)。 “我们发现的多样化微生物群落保留了与古代海洋环境的生物联系，同时展示了生命非凡的恢复力和适应性。”
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