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古代北美哺乳动物可能在墨西哥聚集并在迁徙到南美洲之前实现多样化，为它们在那里繁衍生息
对该国化石的分析表明，七百万至一千万年前，来自北方的动物生活在“围栏”中。这个时间线可能有助于解释为什么如此多的南美哺乳动物有北美血统，但反之则不然
来源:《航空与航天杂志》古代北美哺乳动物可能在墨西哥聚集并在迁徙到南美洲之前实现多样化，为它们在那里繁衍生息
对该国化石的分析表明，七百万至一千万年前，来自北方的动物生活在“围栏”中。这个时间线可能有助于解释为什么如此多的南美哺乳动物有北美血统，但反之则不然
今天，北美洲和南美洲由一条称为巴拿马地峡的狭长陆地连接起来。但情况并非总是如此。六千万年来，两大洲被水分隔开。
长期以来，科学家一直认为动物只生活在北美洲或南美洲，直到大约 280 万年前，巴拿马地峡形成，动物们可以在这两片巨大的陆地之间自由移动，这种现象被称为“伟大的美洲生物交汇处”。但这可能还不是故事的全部。
研究人员在 7 月 30 日发表在《科学》杂志上的一项研究中报告称，对墨西哥化石的新分析表明，生活在北美的哺乳动物至少在 1000 万年前就已经开始向南迁徙。研究小组在论文中写道，由于无法继续前进，这些生物在“生物地理围栏”中等待并多样化，直到大约七百万年前，当时一些较小的物种有机会继续向南进入南美洲。后来，当巴拿马地峡形成时，“闸门打开”，哺乳动物向北和向南迁移，该研究的合著者、加州大学伯克利分校的脊椎动物古生物学家杰克·曾（Jack Tseng）在一份声明中说。
历史上，来自墨西哥的哺乳动物化石记录非常有限。但近年来，这项新研究背后的研究人员及其同事一直在建立一个更全面的数据库。现在，他们已将该国发现的已知哺乳动物化石的数量几乎增加了一倍，这些化石的年代从 1200 万年前到现在。