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拉布雷亚焦油坑吐出罕见的冰河时代蟾蜍
这标志着在北美发现的第二个灭绝的冰河时代两栖动物，它为研究人员提供了有关古代气候的重要信息
来源:科学美国人在最后一个冰河时代末期之初，当洛杉矶未来的所在地仍然是一片寒冷潮湿的森林，有猛犸象、马和骆驼漫步时，一只蟾蜍做出了一个错误的决定。它跳进一个冒着泡的焦油池，里面保存着它脆弱的骨头，供研究人员在大约 45,000 年后发现，此外还有古代猛犸象、昆虫、鸟巢、植物和老鼠粪便的残留物。这是北美发现的第二个灭绝的冰河时代两栖动物化石。*
在检查从洛杉矶拉布雷亚焦油坑出土的两栖动物标本时，墨西哥国家人类学和历史研究所的古生态学家、拉布雷亚焦油坑的助理研究员 J. Alberto Cruz 注意到其中一根蟾蜍骨头“与我所知道的铲足蟾蜍非常不同”。他将这种蟾蜍的髋骨与全球各地的铲足蟾蜍骨头进行了比较，发现它属于一种全新的铲足蟾蜍物种。 “我非常高兴，非常兴奋，因为这是我职业生涯中的第一个新物种，”克鲁兹说。他和他的同事在《古脊椎动物学杂志》上描述了这一发现。
铲足蟾蜍很不寻常，因为它们的骶骨和尿管骨融合在一起（构成臀部的一部分），而在大多数青蛙和蟾蜍中，这两块骨头形成一个关节。与当时许多生物一样，构成冰河时代标本的五块骨头比现代铲足动物的骨头更大，并且有足够的差异，足以清楚地表明它们来自一个独特的物种。
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