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国防部扩大了从轨道上清除过期卫星的研发工作
既定目标是清除过时的卫星，尽管这些功能也可用于将目标鸟移动到不再能够执行其功能的轨道、以某种方式禁用它或简单地粉碎它的武器。
来源:美国防务快讯网华盛顿——三家公司——D-Orbit、Firefly Aerospace 和 Katalyst Space——已获得五角大楼国防创新部门 (DIU) 和太空发展局 (SDA) 的合同，设计并最终展示捕获失效卫星并将其安全带离轨道的能力。
一位五角大楼官员告诉 Breaking Defense，“脱轨即服务 (DaaS)”项目的最终目标是发射原型航天器，并在 2028 年开始脱轨服务，以清理许多在使用寿命很久之后仍在绕地球运行的过时卫星。
根据 DIU 8 月 14 日在 LinkedIn 上宣布获奖的帖子，该项目将使国防部“能够制定一条在托管服务的基础上向美国政府提供太空运输和后勤能力的途径，最终使政府能够灵活、按需获得轨道后勤服务，而无需拥有和运营任务航天器的成本和时间表。”
五角大楼官员表示，目前的奖励金额很小，总共只有 840 万美元，用于在年底前交付“初步”设计，但他们指出，每个供应商的合同都包含未来工作的选项。
例如，D-Orbit 在 8 月 13 日的新闻稿中表示，其合同的潜在价值为 2400 万美元。
DIU 的声明称，该机构和 SDA 将共同评估每个设计的“技术成熟度、任务方法、时间表和承受能力，然后再决定哪种解决方案进行全面的在轨演示”。
“随着星座不断扩散，出现异常或到达任务终点的卫星会持续留在轨道上，成为限制机动空间、增加碰撞风险并降低任务弹性的危险，”DIU 招标解释道。
新奖项代表了扩大离轨服务潜在商业供应商群体的努力。