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荣誉勋章星期一：陆军航空兵少校拉尔夫·切利
陆军空军少校拉尔夫·切利 (Ralph Cheli) 是一名轰炸机飞行员，因在二战期间表现出色而被追授荣誉勋章。
来源:美国国防部专题报道陆军航空兵少校Ralph Cheli，一位轰炸机飞行员，因在二战期间的非凡英勇行为被追授荣誉勋章。
Cheli于1919年10月29日出生于旧金山，父亲是意大利移民Robert Alfred Cheli，母亲是Julia Cheli。他是独子。
他从宾夕法尼亚州伯利恒的里海大学辍学，于1940年初作为飞行学员加入陆军航空兵团。他在德克萨斯州的伦道夫机场和凯利机场接受训练。他于1940年11月被任命为少尉。
他与Geraldine Reilly结婚，育有一子Ralph Cheli Jr.。
在凯利机场服役后，他在佛罗里达州麦克迪尔机场的第21侦察中队驾驶B-17飞行堡垒轰炸机。随后，他进入马里兰州埃奇伍德兵工厂的化学战学校学习。
1942年2月晋升为中尉后，Cheli加入第43轰炸中队，在加勒比海地区驾驶B-17执行侦察和反潜巡逻任务。
1942年6月，他加入路易斯安那州巴克斯代尔机场的第405轰炸中队。1942年8月，他驾驶B-25米切尔轰炸机从加利福尼亚州汉密尔顿机场飞往澳大利亚昆士兰州的布雷达机场，1942年10月，他飞往巴布亚新几内亚莫尔兹比港的杜兰德机场，在那里他指挥了第5航空队第38轰炸大队第405轰炸中队。
他于1943年2月晋升为少校，使他成为陆军航空兵最年轻的指挥官之一。
Cheli在1943年3月的俾斯麦海战期间领导了39次战斗任务，攻击日本船只。这些任务为他赢得了优异飞行十字勋章和航空勋章。
1943年8月18日，当他在巴布亚新几内亚韦瓦克附近驾驶B-25D-1米切尔轰炸机，率领第405中队攻击重兵防守的达瓜机场时，遭到敌机拦截。敌机集中火力攻击他的飞机，导致飞机在距目标仍有2英里时起火燃烧。