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这位18世纪英国女王将亚瑟王打造成公关策略，借神话宣扬其王朝对王位的主张
1735年，Caroline of Brandenburg-Ansbach委托建造了一座名为梅林洞穴的小屋，将德国的汉诺威家族与英国古老遗产及未来成功联系起来。
来源:《航空与航天杂志》这位18世纪的英国王后将亚瑟王变成公关策略，借助神话推广其王朝的王位主张
1735年，卡罗琳·冯·勃兰登堡-安斯巴赫委托建造了一座名为梅林洞穴的小屋，将德意志汉诺威家族与英国古老遗产及其未来成功联系起来
在家庭纷争、负面头条新闻和对未来角色的质疑中，英国王室在过去十年里花费了大量时间来管理其公众形象。但良好王室公关的重要性可以追溯到几百年前。
早在通讯团队和媒体顾问成为王室生活的固定配置之前，勃兰登堡-安斯巴赫的卡罗琳王后（1683-1737）就进行了一次非凡的形象管理尝试。面对使一个德意志王室王朝看起来无疑是英国式的挑战，她求助于英国最强大的民族故事之一：亚瑟王和梅林的传说。
作为当时大不列颠及爱尔兰国王乔治二世（1683-1760）的妻子，卡罗琳属于汉诺威家族。这个德意志王朝在1714年才继承英国王位，仍被许多臣民以怀疑的眼光看待。与此同时，国王与其继承人威尔士亲王弗雷德里克之间日益公开的争斗，威胁到这个刚被内战、宗教分裂和政治革命撕裂的国家迫切需要的稳定形象。
卡罗琳解决这个问题的方法出人意料。1735年，她在里士满宫殿的花园中委托建造了一处奇特的景点。被称为梅林洞穴，它看起来像是童话中的东西：一座哥特式茅草建筑，里面摆满了梅林、传奇先知和英国遥远过去其他人物形象的蜡像。许多同时代人觉得这个洞穴古怪离奇，一位批评者将其中的居民贬为"一大堆奇怪的木偶"。
然而，梅林洞穴远非一座古怪的花园装饰。尽管作为治国工具看似不太可能，但卡罗琳对亚瑟王图像学的运用不仅旨在加强汉诺威家族的主张，还旨在在政治不确定时期促进共同的英国身份认同。
作为信息传递的神话
汉诺威家族在二十年前继承了英国王位，尚未在国民心目中扎根。1714年至1727年间统治的乔治一世更喜欢他的故乡汉诺威而非新领地，并在整个统治期间严重依赖翻译和中间人。这使得这个新教王朝面临其国王是外国统治者的指责。
被放逐的斯图亚特王朝的支持者，被称为詹姆斯党人，继续将1688年被其新教女儿和女婿废黜的天主教国王詹姆斯二世的儿子视为英国的合法统治者。他们曾在1715年和1719年发动了命运多舛但血腥的起义，支持所谓的"老王位觊觎者"詹姆斯·弗朗西斯·爱德华·斯图亚特。因此，乔治二世在1727年登基时面临着政治和文化上的双重挑战：他不仅需要统治英国，还需要说服他的人民他属于那里。
需要了解：汉诺威继承
亚瑟王传说为解决这一问题提供了方案。与强调世袭权利的詹姆斯党主张不同，它提供了接触更广泛且可能更强大的东西的途径：共享英国过去的概念。亚瑟和梅林之所以有用，恰恰因为他们不属于任何单一王朝。它们可以被用来培育一种不同性质的合法性——一种建立在爱国主义、民族认同和英国历史传统基础上的合法性。
卡罗琳处于欣赏亚瑟政治用途的有利位置。与她那出了名不爱艺术的丈夫不同，卡罗琳是一位热心的读者，理解文化的政治价值。在柏林和汉诺威知识氛围浓厚的宫廷中长大，她能够接触到大量图书馆，不仅了解亚瑟王神话，还了解将汉诺威王朝与中世纪英国王权联系起来的传统。
亚瑟王传说背后的真相
虽然亨利二世和爱德华一世等早期英国君主经常直接借用亚瑟作为王权的典范，但卡罗琳将注意力转向了魔法师梅林。在亚瑟王传统中，梅林扮演着顾问、系谱学家和英国未来诠释者的角色。他引导亚瑟，同时预言王国的命运。通过将梅林置于其洞穴的中心，卡罗琳利用这些联想将过去、现在和未来联系起来，将汉诺威家族与英国的古老遗产及其未来成功相关联。
这种象征意义变得更加尖锐，因为王室本身存在分裂。乔治和卡罗琳与他们的儿子弗雷德里克关系紧张，同时代的支持者将梅林的纳入解释为对和解的呼吁。在1735年的一首诗中，英威尔士作家简·布里尔顿让梅林敦促弗雷德里克履行孝道，"延续不伦瑞克的种族"（换言之，确保汉诺威家族的延续）。这首诗表明，至少有些观察者将洞穴的象征意义理解为对王朝和谐以及政治稳定的恳求。
然而，并非所有人都被说服。卡莱布·丹弗斯——讽刺杂志《工匠》编辑尼古拉斯·阿姆赫斯特的笔名——将梅林洞穴嘲笑为古怪离奇之物。与此同时，反对派作家将梅林变成了攻击卡罗琳及其辉格党盟友罗伯特·沃波尔（英国第一任事实上的首相）的工具。"洞穴中的梅林形象成了嘲笑的对象，与那位不可信任的恶魔般'巫师'大臣紧密关联，"学者阿曼达·S·迈克塞尔在2005年的一篇期刊文章中写道。然而，这些回应的本质表明，卡罗琳的批评者理解她试图传达的政治信息。他们的反对源于分歧而非困惑。
在1730年代严重分裂的政治文化中，辉格党对英国传奇过去的庆祝很容易成为托利党和詹姆斯党人讽刺的目标。对洞穴的负面反应表明，卡罗琳的政治对手充分认识到她的意图，足以对其进行戏仿。
因此，梅林洞穴提供了一个揭示性的视角，展示了18世纪英国神话的政治用途。在借助亚瑟王传说推广一个稳定、合法且明确为英国式的君主制形象时，卡罗琳理解了一个君主制至今仍在努力应对的教训：合法性不依赖于继承，而依赖于人们讲述的关于谁属于这个国家、谁应该塑造其未来的故事。
本文根据知识共享许可协议从The Conversation重新发布。阅读原文。
艾米·路易丝·布莱尼是英国伍尔弗汉普顿大学的知识交流协调员。她的研究探讨英国文化神话的民族主义，特别关注神话叙事如何被重塑以构建和争论民族认同观念。