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拯救 NASA Swift 太空望远镜的私人任务失败
一艘负责提升美国宇航局斯威夫特天文台轨道的私人航天器未能完成任务，这意味着该望远镜将在今年晚些时候坠毁返回地球。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻由于一艘私人救援航天器无法克服自身在轨道上的问题，美国宇航局取消了拯救尼尔·盖尔斯·斯威夫特天文台的努力。
LINK 是 NASA 为 Swift Boost 任务承包的 Katalyst Space 专用探测器，于 7 月 3 日由诺斯罗普·格鲁曼飞马座 XL 空射火箭送入太空。该飞行器的设计目的是与 Swift 天文台交会，以便抓住它并将其提升到更稳定的轨道，但 LINK 在发射约三周后开始失控旋转时遇到了麻烦。
今天（8 月 19 日），NASA 宣布正式结束 LINK 推进 Swift 轨道的努力，理由是私人航天器持续出现姿态控制问题，但该机构并未彻底取消该任务。 LINK 仍将尝试与 Swift 会合，以练习近距离操作并展示其除航天器捕获之外的功能，这可能有助于未来的任务。
从一开始，Swift Boost 任务就一直被视为希望渺茫。当 NASA 于 2025 年将价值 3000 万美元的 Swift Boost 合同授予 Katalyst 时，太阳活动的增加已经开始以比预期更快的速度衰减天文台的轨道，这使得这家总部位于亚利桑那州的公司在拯救 Swift 的时间耗尽之前有不到一年的时间来完成 LINK 的设计、制造和测试。
“当潜在回报值得时，美国宇航局应该愿意迅速采取行动并承担明智的风险，而这正是我们在这次任务中所做的，”美国宇航局局长贾里德·艾萨克曼在今天的一份声明中表示。 “这不是我们努力争取的结果，但这并没有改变为什么这次任务值得尝试。该团队以惊人的速度行动，为斯威夫特提供了开展更多科学研究的机会，同时提高了美国未来卫星服务所需的能力。”