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探索地球以外的宜居性
研究小组将研究太阳系以外的一系列行星，从与地球大小相似的岩石行星到比海王星大几倍但小于海王星的行星。这些世界被称为亚海王星，是银河系中最丰富的行星类型。一种流行的理论认为它们含有大量的水，通常被称为“水世界”。
来源:密歇根大学密歇根大学正在领导新的西蒙斯目标研究小组，研究有机丰富的系外行星
研究内容：研究小组将研究太阳系以外的一系列行星，从大小与地球相似的岩石行星到比海王星大几倍但小于海王星的行星。这些世界被称为亚海王星，是银河系中最丰富的行星类型。一种流行的理论认为它们含有大量的水，通常被称为“水世界”。但是，根据新团队最近的研究，该领域忽视了一种关键成分的存在：有机或富含碳氢化合物的碳化合物。此外，该团队目前的工作表明，即使对于类地世界来说，有机碳也是一个重要的考虑因素，类地世界富含硅酸盐而不是碳。在西蒙斯基金会的支持下，该小组正在开发所需的理论和实验工具，以对这类新型富含碳氢化合物的行星的起源、演化、可观测特征和潜在宜居性进行可测试的预测。
为什么重要：尽管碳对我们星球的重要性众所周知，但对于太阳系外行星宜居性的研究相对较少。该项目将致力于填补这一空白，由来自各个领域的理论、观察、建模和实验专家组成。他们的目标是加深我们对生命在地球和宇宙中何处以及如何扎根的理解。
金额和期限：这项合作资金 150 万美元，资助期限为三年。
参与人员：
密歇根大学天文学教授 Edwin “Ted” Bergin 是新研究小组的主任。他研究并模拟了形成行星的组成，目标是利用碳的存在/不存在来追踪生命的分子起源。