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科学家追踪陨石生命的 7 个阶段，从太空岩石飞向地球表面
通过研究 75 颗坠落地球的陨石，科学家们确定了太空岩石在撞击我们的大气层时所经历的七个阶段。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻通过研究 75 颗坠落地球的陨石，科学家们确定了太空岩石在撞击我们的大气层时所经历的七个阶段，每个阶段都是由不同的物理过程决定的。
研究发现，除了蒸发之外，还有更多的因素决定了小行星和彗星的碎片在作为陨石撞击地面之前如何失去穿过大气层的质量和速度。除了在大气层中“燃烧”外，太空岩石还会经历在不同高度发生的熔化和碎裂时期。
除了揭示陨石的生命周期之外，该团队的研究还可以帮助我们更好地了解如果一颗巨大的、具有潜在危险的小行星进入地球大气层会发生什么。
“我们曾经认为，固体岩石会因空气碰撞中产生的巨大热量和明亮光线而蒸发，”SETI 研究所和 NASA 艾姆斯研究中心的团队负责人彼得·詹尼斯肯斯 (Peter Jenniskens) 在一份声明中表示。 “我们发现，首先熔化然后破碎控制了岩石如何失去质量。”
地球坠落的七个阶段
研究小组确定的第一阶段，即第一阶段，从地球大气层的高处开始。坠落的太空岩石在它前面产生冲击波，加热它及其周围的气体。这使得坠落的太空岩石变成了划过天空的“流星”。
当碎片到达密度更大的空气时，第二阶段开始，流星开始变亮。在这个阶段，天文学家可以根据亮度的变化确定岩石如何旋转。
这种变亮一直持续到第 3 阶段，此时太空岩石变成火球。研究小组发现，正是在这个阶段，落下的岩石通过熔化损失了最多的质量。当空气在岩石周围快速流动并带走熔化的物质时，就会发生这种情况，留下一串继续蒸发的水滴。
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