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古生物学家花了 20 年时间对数千块化石进行了年代测定 - 这是他们的发现
沉积物在海底堆积的速度似乎是决定不同时期的化石是否混合在一起的关键因素。单层海洋化石看起来就像一个古代群落的快照，即使并排保存的生物体实际上生活在数百年或数千年之间。对于 [...]
来源:SciTech日报沉积物在海底堆积的速度似乎是决定不同时期的化石是否混合在一起的关键因素。
单层海洋化石看起来就像一个古代群落的快照，即使并排保存的生物体实际上生活了数百或数千年。对于试图重建过去生态系统的古生物学家来说，了解该层被压缩了多少时间至关重要。
“不断令我惊讶的是，从单个沉积层收集的一堆化石可以代表多少时间。在某些情况下，相邻发现的保存完好的生物化石可能生活了数百或数千年，”维也纳大学古生物学家拉法尔·纳罗特 (Rafal Nawrot) 写道。
这种将不同时期的生物体混合到同一化石沉积物中的现象被称为时间平均。它可以在富饶的海底自然生长，一平方米可能包含数百或数千个独立和相连的隧道，里面有蛤、虾、海星、沙钱、蜗牛、蠕虫和其他动物。当这些生物在海底挖洞时，它们会反复扰动沉积物并重新分布贝壳和其他骨骼残骸。
一旦海底被掩埋并进入化石记录，确定这种混合的程度可能会很困难且成本高昂。然而，纳罗特的同事、博洛尼亚大学副教授丹尼尔·斯卡波尼 (Daniele Scarponi) 表示，答案决定了科学家能够从化石中可靠地推断出什么。
多种力量可以混合化石年龄
除了穴居动物外，其他几个因素也会影响化石组合中混合的时间：