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论云9：天文学家发现第一个无星星系了吗？
天文学家比以往任何时候都更接近确认第一个无恒星或“失败”星系的发现，该星系充满了暗物质和气体，但几乎没有恒星。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻科学家们比以往任何时候都更接近确认被称为“Cloud 9”的星系是人类发现的第一个“无星”或“失败”星系。
无星星系是指尽管拥有丰富的气体和尘埃，而这些气体和尘埃通常可以作为恒星的组成部分，但几乎没有恒星。无星星系的主要元素是暗物质，这种神秘的“东西”实际上是不可见的，因为它不与光相互作用。
云 9 位于螺旋星系梅西耶 94 (M94) 附近，距离 1400 万光年，是目前人类迄今为止发现的无星星系的最佳候选者。它包含巨大的氢气云，其质量估计为太阳的 100 万倍，以及暗物质的质量约为 500 万太阳质量。然而，哈勃太空望远镜今年一月发现云9几乎不发射星光。
“但我们研究中最引人注目的方面是 Cloud 9 所在位置的图像绝对是空的。当你看到一张到达如此深度的图像时，却看不到包含 100 万太阳质量气体的结构应该存在的地方，这真的很了不起，”西班牙加那利天文研究所的团队负责人伊格纳西奥·特鲁希略 (Ignacio Trujillo) 告诉 Space.com。
“宇宙中的大多数物体都会留下一些光的痕迹。云 9 不会。这种沉默以它自己的方式是我们可以获得的最引人注目的结果。”
寻找失败的星系
Trujillo 解释说，尽管有足够的原材料来建造一个小星系，但 Cloud 9 似乎从未形成过任何重要的恒星群体。
“这种组合——气体但没有恒星，处于相对正常的环境中——使其成为理论家所说的‘黑暗’或无恒星星系最引人注目的候选者之一，”特鲁希略补充道。 “这个概念在理论上已经被预测了几十年，但观察证实的病例仍然难以捉摸。