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美国宇航局的罗马望远镜准备好一览宇宙全景
该天文台的视野比哈勃望远镜大 100 倍，将勘察宇宙，寻找遥远的世界和暗能量的线索
来源:Science Magazine近年来，天文学已成为一门大数据科学，巡天望远镜一次即可捕获数千个物体。最快 8 月 30 日，美国宇航局 (NASA) 将发射耗资 43 亿美元的南希·格雷斯·罗马太空望远镜，将这种方法带入太空。凭借哈勃太空望远镜的锐利视野和大 100 倍的视野，罗曼将快速勘测天空，解决一些天文学上最大的问题——从暗能量的性质到其他恒星周围行星的人口统计。
这台 2.4 米望远镜在 NASA 巨型红外天文台 JWST 推出 5 年后抵达，将发现大量有趣的目标，JWST 可以在稍后详细研究这些目标。加州大学圣克鲁斯分校 (UC) 的天体物理学家加思·伊林沃斯 (Garth Illingworth) 表示，罗曼将创造“精彩的科学成果，并将为 JWST 提供一些重要的投入”。
前 5 年的大部分时间将用于三项大型调查：一项关注超新星，另一项关注宇宙学，第三项关注系外行星。前两个项目旨在确定暗能量，即宇宙加速膨胀的神秘驱动力。去年的一项地面调查发现，有迹象表明，这种力可能在宇宙历史上发生了变化，而不是像宇宙学标准模型所预测的那样保持不变，因此这项任务变得更加紧迫。
第一项调查将通过产生数以万计的遥远超新星来帮助天文学家跟进这些线索，这些超新星提供可靠的距离测量——对于测量宇宙随时间的延伸至关重要。目前的测量依赖于距离银河系较近的不到 2000 颗超新星。 “这是一个巨大的跳跃，”超新星调查联合负责人、马里兰大学巴尔的摩分校的丽贝卡·豪塞尔 (Rebekah Hounsell) 说道。