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美国宇航局注定失败的雨燕太空望远镜在救援任务失败后重新启动科学工作
美国宇航局的雨燕太空望远镜在一次私人任务未能提升其衰变轨道后，已恢复科学观测，充分利用其在太空中的剩余时间。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻美国国家航空航天局 (NASA) 尼尔·盖尔斯·斯威夫特天文台 (Neil Gehrels Swift Observatory) 在等待最终失败的轨道救援任务期间，在低阻力配置中度过了数月的时间，之后又重新开始研究宇宙。
任务控制人员于 8 月 26 日重新启动了雨燕号三台科学仪器中的两台——X 射线望远镜 (XRT) 和紫外线/光学望远镜 (UVOT)。根据 NASA 8 月 28 日的一份声明，这两台仪器已于 2 月份关闭，目的是尽量减少大气阻力，并使老化的航天器在轨道上停留足够长的时间，以便另一艘航天器到达并将其提升到更高的高度。
Swift 的第三台仪器，爆发警报望远镜 (BAT)，仍然处于离线状态。为了节省电力，BAT 于 4 月份停止运行，以便控制人员能够以进一步减少与地球大气相互作用产生的阻力的方式定位 Swift 的太阳能电池板。美国宇航局表示，任务团队希望在未来几周内恢复使用该仪器收集数据。
“在过去 21 年里，Swift 一直是 NASA 研究宇宙的多功能工具，”NASA 官员在声明中表示。 “它观察大范围的光线，迅速指出短暂的爆发，并向太空和地面上的其他设施发送警报，以帮助协调后续观测。”
回归科学之前，NASA 决定放弃使用 LINK 提升雨燕卫星轨道的计划，LINK 是由亚利桑那州 Katalyst Space 公司建造的机器人服务航天器。LINK 于 7 月 3 日搭载诺斯罗普·格鲁曼飞马座 XL 火箭发射升空，其雄心勃勃的目标是与雨燕卫星会合，占领天文台并提升其轨道。
然而，救援任务在 7 月下旬遇到了麻烦，LINK 出现了姿态控制问题，导致其旋转并中断了通信。航天器的三个反作用轮中的两个被发现无法运行，而其冷气推进器系统也出现了一些功能丧失。