重新思考语言的来源

一项新研究提出,语言是通过生物学和文化相互作用而进化的,强调多种能力和协作、跨学科研究方法。

来源:Scientific Inquirer

一篇新的《科学》论文挑战了语言源于单一进化根源的观点。相反,它提出我们的沟通能力是通过生物学和文化的相互作用而进化的,并且涉及多种能力,每种能力都有不同的进化历史。该框架结合了跨学科的发现,解释了学习说话、发展语法和分享意义的能力如何融合在一起以创建复杂的交流。

几个世纪以来,哲学家和科学家一直在努力理解人类语言是如何产生的。语言将我们定义为一个物种,但它的起源仍然是个谜。在一次非凡的国际合作中,来自不同学科的十位专家利用来自各自科学领域的强大新方法和见解,提出了一个统一的框架来解决这个持久的难题。

“至关重要的是,我们的目标不是对语言进化提出我们自己的特殊解释,”第一作者 Inbal Arnon 说,“相反,我们想展示多方面的生物文化视角,与新出现的数据来源相结合,如何能够为老问题提供新的线索。”

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作者强调,在寻找语言起源时,没有单一的解释是足够的。相反,当不同的生物能力(例如再现新声音、识别模式和社会合作的能力)与个体之间(代内和跨代)传播知识的文化过程融合时,语言就出现了。

“语言的多面性使得研究变得困难,但也拓展了理解其进化起源的视野,”合著者西蒙·费舍尔说。 “我们可以识别语言中涉及的不同方面,而不是寻找一种将人类区分开来的特殊事物,并不仅在我们自己的物种中,而且在来自进化树不同分支的非人类动物中有效地研究它们。”

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