2300万至530万年前的中新世，气候温暖湿润，资源丰富，动植物繁衍生息，规模达到创纪录的规模。随着气候变化，气温总体下降，一些物种面临灭绝，而其他动物则体型缩小，以适应稀缺的环境。然而，蛇中之王森蚺却并非如此。从委内瑞拉挖掘地点新发现的森蚺骨骼化石表明，地球上最大的蛇之一在过去的 1200 万年里没有发生任何变化，这打破了爬行动物进化的可能性，此前人们认为爬行动物的进化会受到微小温度变化的影响。剑桥大学与苏黎世大学和苏黎世大学合作的这项研究发表在《古脊椎动物学杂志》上。委内瑞拉乌鲁马科古生物博物馆称，古代水蟒跨度为 13 英尺至 16 英尺，与今天仍在南美洲热带地区滑行的水蟒完全相同。阅读更多：来自埃及沙漠的古代鳄鱼化石改写了地球上最伟大的生存故事之一水蟒和其他爬行动物在中新世时期变得巨大水蟒可以有 300 多条脊柱中的椎骨，对单个椎骨化石的尺寸的测量可以提供蛇的长度的可靠指示。 （图片由 Jorge Carrillo-Briceño 提供）无毒的大蟒蛇是令人着迷的爬行动物，雌性大蟒蛇的身长可达 23 英尺，并且能产下幼蛇。“尽管没有四肢，但它们在各种不同的生态系统中都能茁壮成长，能够爬树、游泳、挖洞，甚至滑翔，”该研究的主要作者 Andrés Alfonso-Rojas 博士说道。剑桥大学动物学系的学生。 “了解如此看似简单的身体结构如何使它们如此成功，这一直激励着我的研究。”它们出现在雨林的沼泽、沼泽和河流中