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意识可能是数百万年前进化出来的古老特征，而不是人类的超能力
科学家们正在深入探究进化论中最奇怪的谜题之一——为什么只有某些生物才发展出知道它们存在的思维。
来源:ZME科学意识是进化史上最奇怪的事情。它不是像翅膀或毛皮那样的特征，而是仅作为心灵的产物而存在的东西。长期以来，我们一直将意识视为人类的私人俱乐部——没有语言或没有大而折叠的皮层的生物无法进入。但科学正开始赶上自然。在整个动物王国中，从解决谜题的乌鸦到在模糊图像前犹豫的鸽子，都有一些熟悉的东西。这些头脑不仅会做出反应，还会做出反应。他们选择、解释、甚至反思。
波鸿鲁尔大学的新研究表明，意识可能根本不是人类进化的顶峰。相反，它可能是一种古老的适应——一种其他物种数百万年来不断完善的灵活的生物工具。他们的研究表明，意识的进化可能比我们想象的更早、更多样化、形式更奇怪。
里面的警报
两个研究小组——一个由哲学家 Albert Newen 和 Carlos Montemayor 领导，另一个由神经生物学家 Onur Güntürkün 和博士后研究员 Gianmarco Maldarelli 领导——正在推翻一些关于意识意味着什么的最古老的假设。
Newen 和 Montemayor 提出了一个他们称之为意识警报理论的框架。它将意识分为三个不同的层次：基本唤醒、一般警觉性和反射性自我意识。每个人都扮演着独特的生存角色。
“在进化过程中，基本的觉醒首先发展起来，其基本功能是在危及生命的情况下使身体处于警报状态，以便有机体能够生存，”纽恩说。
他们认为，这种最早的意识形式并非诞生于大脑皮层，而是诞生于丘脑和脑干等较古老的大脑结构中。这是心灵的紧急警报，例如警告动物逃跑或被冻住的疼痛震动。