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为勤劳的猫头鹰建造栖息地
对于大多数鸟类来说，生活在地下的概念会被认为是奇怪的。对于穴居猫头鹰来说，生活在其他地方是不可想象的。
来源:美国陆军工程兵团环境视频
对于大多数鸟类来说，生活在地下的概念会被认为是奇怪的。对于穴居猫头鹰来说，生活在其他地方是不可想象的。
穴居猫头鹰原产于华盛顿州现在被称为三城的地区。然而，该地区的人类发展已经破碎了它们的栖息地，使它们的生存变得更加困难。
为了解决这个问题，美国陆军工程兵团（军团）瓦拉瓦拉区一直在冰港大坝周围的栖息地管理单元（HMU）中为穴居猫头鹰建造人工洞穴系统。
这些洞穴由 10 英尺长的隧道（由直径约 6-8 英寸的 PVC 管制成）和一个由切成两半的塑料水果桶制成的洞穴室组成。洞穴室上铺有金属丝网地板，以便排水并防止捕食者在猫头鹰筑巢的地方挖洞。
“穴居猫头鹰很重要，因为它们是该地区许多栖息地的生态系统工程师，”沃拉沃拉军团区野生动物生物学家吉姆·卡斯尔 (Jim Castle) 说。
人工洞穴建成后，就会被埋在地下。筑巢室的顶部有一个由加重的桶制成的“盖子”。这个桶可以从洞穴中提起，以便研究人员能够向下观察巢穴并在必要时检查猫头鹰。
众所周知，穴居猫头鹰很容易采用人工洞穴系统，这并不奇怪，因为它们通常会接管地松鼠创建的洞穴系统。这些猫头鹰并不是雄心勃勃的挖掘者，尤其是在坚硬的土壤中。更多时候，他们会找到现有的结构，无论是地松鼠隧道、灌溉渠道还是一堆岩石，并对其进行改进以满足他们的生活需求。
雄性穴居猫头鹰经常会找到一个高处栖息，以保护自己的领地免受掠食者和其他穴居猫头鹰的侵害。为了适应这一点，军团在洞穴入口附近放置了一个丁字桩，为雄性穴居猫头鹰提供了一个休息的地方。