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4000 年前的羊骨显示鼠疫证据，这是人类以外的首例病例
了解在来自俄罗斯的一块羊骨中发现的非人类宿主青铜器时代鼠疫的第一个证据。
来源:《Discover》杂志大多数人都熟悉黑死病，这是一种在中世纪期间导致数百万人死亡的瘟疫。但您知道几年前也曾发生过类似的瘟疫吗？
这场瘟疫以早期鼠疫耶尔森氏菌为特征，发生在青铜时代，导致欧亚大陆许多人死亡，然后消失得无影无踪。与通过受感染的老鼠传播的黑死病不同，青铜时代的瘟疫存活了很长时间，传播得很远，这个谜团仍然存在。
现在，发表在《Cell》上的一项新研究似乎解开了部分谜题。科学家们在一只 4000 年前的绵羊的 DNA 中发现了鼠疫耶尔森氏菌的痕迹，这是青铜时代鼠疫在非人类宿主中的第一个证据。
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寻找青铜时代瘟疫故事中缺失的环节
在分析这些绵羊遗骸时，研究人员甚至没有寻找鼠疫耶尔森氏菌的证据。相反，该研究小组利用动物骨骼和牙齿化石中的 DNA 来追踪家养牛、山羊和绵羊从新月沃地到欧亚大陆的传播。追踪驯养动物的路线可以帮助科学家更好地了解社会和帝国在何处以及如何扎根。
在分析来自 Arkaim 的一块羊骨时，研究小组惊讶地发现了鼠疫耶尔森氏菌 DNA 的痕迹。
“这给我的团队敲响了警钟。这是我们第一次在非人类样本中恢复鼠疫耶尔森氏菌的基因组，”考古学家泰勒·赫尔姆斯在一份新闻稿中说。 “我们特别兴奋，因为 Arkaim 与辛塔什塔文化息息相关，该文化以早期骑马、令人印象深刻的青铜武器和大量流入中亚的基因而闻名。”
羊如何帮助我们了解鼠疫
寻找青铜时代瘟疫的天然水库
尽管它发生在数千年前，爱马仕希望这项工作能够激励我们在为了经济利益而扰乱自然环境时更加小心。