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早期人类霍比特人在 61,000 年前消失——气候变化可能是罪魁祸首
了解干旱的重大转变如何重塑了弗洛勒斯岛的生态系统，并可能导致霍比特人灭绝。
来源:《Discover》杂志140,000 多年来，一个微小的人类物种一直生活在印度尼西亚弗洛勒斯岛上的石灰岩洞穴梁布阿 (Liang Bua) 深处。然后，在 61,000 至 55,000 年前的某个时候，这个洞穴陷入了沉寂。弗洛勒斯人——被称为“霍比特人”的 3 英尺高的早期人类——从这个地方消失了，留下了人类进化中最大的谜团之一。
发表在《通讯·地球与环境》上的一项新研究提供了迄今为止最有力的证据，表明气候变化在它们的消失中发挥了直接作用。研究人员发现，长期的干旱趋势改变了该地区的生态系统，减少了淡水资源，并引发了霍比特人赖以生存的动物数量急剧减少——这些条件可能迫使他们离开洞穴，最终导致他们的灭绝。
“在弗洛勒斯人消失期间，Liang Bua 周围的生态系统变得非常干燥，”该研究的主要作者 Mike Gagan 博士在一份新闻稿中说道。 “夏季降雨量减少，河床季节性干燥，给霍比特人和他们的猎物都带来了压力。”
挑战霍比特人的干旱
为了追踪霍比特人失踪前几年发生的事情，研究小组求助于两个证据来源：洞穴石笋和霍比特人曾经猎杀的侏儒象物种的牙齿化石。
当水从洞穴顶部滴下时，石笋会以薄层生长，锁定过去降雨的化学特征。通过分析梁布阿的这些层，研究人员重建了近 20 万年的当地气候，揭示了大约 76,000 年前之后加剧的长期干燥趋势。记录显示，在 61,000 至 55,000 年前，即弗洛勒斯人消失的时期，该地区正在经历严重、长期的干旱。
气候变化对霍比特人意味着什么
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