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全球变暖可能会扭曲爬行动物性别比例并导致灭绝
许多海龟、鳄鱼和其他爬行动物的性别是由它们的卵孵化的温度决定的。全球变暖可能会毁灭他们
来源:科学美国人在只有星星的光亮下，一只绿海龟从海浪中挣扎出来，来到塞浦路斯北海岸阿拉加迪海滩熟悉的沙滩上。当她沿着海滩前进时，她没有注意到任何掠食者。今晚将是夜晚。
当乌龟到达满意的地点时，她会依偎在温暖的沙子里，开始挖掘一个深坑。没有什么可以分散她的注意力；她进入了一种恍惚状态。她将 100 个湿漉漉、皮革质的鸡蛋推出坑中。即使人类爬近海龟测量她的壳并将温度记录器塞进她的蛋中，海龟在完成任务之前也不会移动。她大约 20 分钟就完成了铺设，但她的工作还没有完成。她仍然全神贯注，又花了几个小时费力地把沙子舀到鸡蛋上。然后她转身爬回海里。
大约两个月后，她的孩子们就会从沙子里钻出来，疯狂地冲向水里。他们必须自力更生——他们的母亲已经不再照顾他们了。她永远不会知道降临在她的后代身上的奇怪命运：几乎所有的幼龟都是雌性。
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许多爬行动物与典型的脊椎动物不同，它们的性别不是由基因决定的。它们缺乏性染色体，例如人类细胞内的 X 和 Y。相反，巢穴的温度促使它们变成雄性或雌性。
爬行动物生物学如何依靠温度来决定婴儿的性别在很大程度上还是一个谜。
新孵化的绿海龟爬过塞浦路斯岛阿拉加迪海滩的沙滩。那里的海龟巢穴温度很高，所产下的幼龟几乎全是雌性。
Laura Boushnak/法新社，盖蒂图片社
特洛伊哈里森/盖蒂图片社