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科学家在南极冰层下寻找古代气候线索
一个国际团队，包括来自哥伦比亚拉蒙特-多尔蒂地球观测站的研究人员，正在尝试钻探泥土和岩石，以了解我们变暖的世界中南极西部冰盖的命运。
来源:地球大学 | 哥伦比亚大学 | 行星状态广阔的南极西部冰盖所含的冰量足以使全球海平面上升 4 至 5 米，如果完全融化的话。它的一侧受到罗斯冰架的保护，罗斯冰架是世界上最大的浮冰块，可以作为减缓冰川和冰流流向大海的支撑。随着气候变暖，罗斯冰架变得越来越脆弱，但全球气温升高将引发罗斯冰架不可持续的融化，以及随后南极西部冰盖的消失，目前还存在不确定性。
检索地质记录以提供该温度临界点的直接证据是推动 SWAIS2C（南极西部冰盖对 2°C 的敏感性）项目的挑战，该项目是 10 个国家（新西兰、美国、德国、澳大利亚、意大利、日本、西班牙、韩国、荷兰和英国）之间的合作项目，涉及 120 多名科学家。该小组包括冰川学家乔纳森·金斯莱克、地球化学家西德尼·海明、地球动力学家杰奎琳·奥斯特曼、沉积物专家布伦丹·赖利和研究生萨姆·切斯特，他们都来自拉蒙特-多尔蒂地球观测站，该观测站是哥伦比亚气候学校的一部分。
由 29 名科学家（包括切斯特）、钻探人员、工程师和南极现场专家组成的冰上团队已开始该项目的第三次尝试，从罗斯冰架克拉里冰隆 (Crary Ice Rise) 500 米冰层深处的基岩中钻探 200 米沉积物岩心（一系列圆柱形的泥浆和岩石样本）。
“在冰上时，我们将进行地震和雷达调查，以对冰的内部结构及其下方的沉积物进行成像，这将为沉积学家解释他们的气候记录提供关键背景，”切斯特说。
他们将在沉积物中寻找微小的海藻微化石，这些生物体需要光才能生存。它们的存在表明了开阔的海洋条件和罗斯冰架的后退。