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伯利恒之星真的可能是一颗彗星吗？
彗星在最接近时穿过天空的方向、距离和运动可能使它看起来像是据说耶稣出生时它正在伯利恒上空盘旋。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻《圣经》中引导“三智者”找到婴儿耶稣的伯利恒之星是否是一颗像月球一样靠近地球的彗星？
这是马克·马特尼 (Mark Matney) 提出的非凡假设，他白天是美国宇航局轨道碎片项目办公室的行星科学家，自称是圣诞节迷。 “我喜欢圣诞节，”马特尼告诉 Space.com。 “我喜欢圣诞音乐，我喜欢圣诞装饰品——我喜欢这一切！”
正是这种对圣诞节的热爱，在马特尼大学时工作的天文馆的节日表演中表达出来，激发了他对伯利恒之星的兴趣。 《圣经马太福音》中的一段描述了这颗星星如何来到智者（被称为“东方三博士”，他们可能是在天空中寻找征兆的占星家）面前并站在伯利恒上空。天文馆的表演表明，没有任何已知的天文事件会以这种奇怪的方式表现出来，但马特尼并没有接受这一点，而是将其视为一种挑战。 “我记得坐在那里思考，我能想到一件可以做到这一点的东西，”他回忆道。
对于马特尼来说，可以通过三种方式来看待伯利恒之星的故事。其中一个，这就是那些有宗教倾向的人可能会看到的，这是一个奇迹般的神圣事件，大天使加百利照亮了通往婴儿耶稣的道路。
另一种更为愤世嫉俗的观点是相信整个故事只是一个神话，最多可能是一种歪曲或修饰。如果伯利恒之星是这两件事中的任何一个，那么寻找科学解释就没有意义了。
另一方面，第三种看待它的方式是将其视为真实的天文事件。多年来，天文学家提出了各种建议，从木星和土星的结合到超新星，是的，还有彗星。
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“我提出了临时地球同步运动的想法，”马特尼说。 “它必须恰到好处，但原则上它是可以发生的。”