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发现古代蜜蜂在化石骨内筑巢——一种前所未见的行为
了解环境限制和土壤缺乏如何导致古代蜜蜂重复使用加勒比洞穴中的化石空腔，并留下这种行为的第一个已知证据。
来源:《Discover》杂志当古生物学家检查伊斯帕尼奥拉岛洞穴中的化石时，他们发现的不仅仅是已灭绝动物的遗骸。这些骨头还保留了一种不寻常行为的证据——昆虫在化石内筑巢。
据《英国皇家学会学报 B》上的一项新研究报道，这种行为留下了第一个已知的证据，表明蜜蜂在预先存在的化石空腔中筑巢。这一发现展示了环境压力如何影响昆虫的行为，以及这些适应如何与化石本身一起保存下来。
巨型仓鸮和化石档案的制作
这些化石来自多米尼加共和国南部一个名为 Cueva de Mono 的石灰岩洞穴。该遗址的证据表明，许多代以来，它一直是巨型仓鸮的筑巢和觅食地，它们将猎物带入洞穴喂养雏鸟。
在加勒比伊斯帕尼奥拉岛的一个洞穴中发现的古代蜜蜂的插图，它们在预先存在的化石洞穴内筑巢。
（图片来源：Jorge Machuky/CC BY）
遗骸中有数千块胡蒂亚斯的骨头，这是一种大型加勒比啮齿动物，在岛上的化石记录中很少见。在洞穴外，胡蒂亚化石只是偶尔出现，通常是孤立的牙齿或颌骨碎片。洞内，物产丰富。
通过在同一地区反复捕猎并返回同一栖息地，猫头鹰逐渐将猎物的残骸集中在洞穴内。有些动物可能是被整只带进来的，而另一些则在其他地方被吃掉，然后以紧凑的颗粒形式反流。
当蜜蜂后来在富含粘土的细小沉积物中挖隧道时，一些蜜蜂遇到了化石残骸。这些昆虫似乎没有放弃这些地点，而是利用骨头内的中空空间（包括空牙槽）作为现成的筑巢室。
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