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科学家发现，古代穴居蜜蜂在死去的啮齿动物的牙洞和椎骨中筑巢
科学家在加勒比海伊斯帕尼奥拉岛的一个洞穴中发现了一个独特的发现：数千年前猫头鹰在啮齿动物骨头内沉积了数十个蜂巢化石。
来源:LiveScience一项新的化石研究表明，5000多年前，穴居蜜蜂在埋藏在伊斯帕尼奥拉岛洞穴中的啮齿动物骨头堆中安家。伊斯帕尼奥拉岛是加勒比海岛屿，由多米尼加共和国和海地组成。
蜜蜂在土壤中挖掘到它们喜欢的深度时遇到了骨头。研究人员发现，它们停下来在牙齿和椎骨腔内筑巢，结果发现巢穴的大小非常完美。科学家们发现的大部分骨头来自树懒——一种粗壮的啮齿动物，看起来像是松鼠和海狸的杂交种——但也有少数是一种已灭绝的树懒的遗骸。
这是首次在化石中已存在的角落内发现蜂巢，也是穴居蜂在洞穴中筑巢的第二个证据。研究人员此前记录了蜜蜂钻入旧骨头筑巢的例子，但根据周三（12 月 17 日）《皇家学会开放科学》杂志发表的这项研究，新发现表明蜜蜂很容易在现有的化石空腔中定居。
“Osnidum almontei（化石巢的名称）的细胞似乎具有高度机会性，填充了沉积物中所有可用的骨室，”研究人员在研究中写道。
研究人员推测，蜜蜂在西班牙仓鸮 (Tyto ostologa) 将胡提亚骨头存放在洞穴中很久之后才发现它们。有证据表明，这些现已灭绝的猫头鹰有时会将整个胡蒂亚运到洞穴中，在吞噬啮齿动物时丢弃骨头，有时还会吐出含有狩猎时吃下的胡蒂亚残骸的颗粒。研究人员指出，在洞穴中发现的仓鸮骨头表明该物种生活在那里。
在一个牙洞中，研究人员发现了六个嵌套的蜂巢，这表明在先前的巢穴被遗弃后，连续几代人在同一地点安家。