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射电黑洞三重奏在罕见的星系合并中亮起
天文学家已经确认了第一个已知的三重星系，其中所有三个星系都拥有活跃的、射电明亮的超大质量黑洞。
来源:英国物理学家网首页天文学家已经确认了第一个已知的三重星系，其中所有三个星系都拥有活跃的、射电明亮的超大质量黑洞。
该系统编目号为J1218/1219+1035，距地球约12亿光年，包含三个相互作用的星系，其中心超大质量黑洞都在积极吸积物质，并在射电范围内发出明亮的光芒。
美国国家科学基金会甚大阵列 (NSF VLA) 和美国国家科学基金会甚长基线阵列 (NSF VLBA) 的高分辨率观测揭示了每个星系中紧凑的同步加速器发射射电核心，证实所有三个星系都拥有由不断增长的黑洞提供动力的活动星系核 (AGN)。这使得J1218/1219+1035成为第一个被确认的“三重射电活动星系核”，也是附近宇宙中第三个已知的三重活动星系核系统。
J1218/1219+1035 中的三个星系正处于合并过程中，核间距分别约为 22 和 97000 光年，形成一个动态束缚群，其潮汐特征追踪了它们之间的相互作用。这样的三重系统是分层星系演化的一个关键但很少被观察到的预测，在分层星系演化中，像银河系这样的大型星系是通过与较小的伴星系反复碰撞和合并而成长的。
三重活动星系核是如何被发现的
通过捕获同一合并组中的三个活跃的黑洞，新的观测结果为测试星系相遇如何将气体驱动到星系中心并点燃黑洞生长提供了一个优秀的实验室。
只有通过 VLA 的新的超清晰射电成像（频率为 3、10 和 15 GHz），天文学家才发现了与所有三个光学星系精确对准的紧凑射电核心，证明每个星系都拥有一个射电发射明亮的活动星系核，并可能驱动小型喷流或流出。