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维生素 C 和气候
人类的一种祖先动物在 40 至 6000 万年前的始新世失去了制造维生素 C 的能力。那时世界温暖得多，大部分陆地地区都覆盖着雨林。不久前进化出来的开花植物的果实中全年都含有大量的维生素C。
来源:与此有关的是什么大卫·阿奇博尔德
维生素 C 和气候
人类的一种祖先动物在 40 至 6000 万年前的始新世失去了制造维生素 C 的能力。那时世界温暖得多，大部分陆地地区都覆盖着雨林。不久前进化出来的开花植物的果实中全年都含有大量的维生素C。
失去制造维生素 C 的能力有两个进化优势。首先，以每天每公斤体重 20 毫克的速度生产维生素 C 需要消耗 0.1% 的静息身体能量，随着时间的推移，这是一个显着的优势。其次，肝脏产生的维生素 C 的抗氧化作用恰好被肝脏在制造维生素 C 时产生的过氧化氢的氧化作用所抵消。
虽然维生素 C 遍布全身，但过氧化氢必须被肝脏中产生的其他抗氧化剂减少。由于肝脏仅占人体体重的百分之二，这对肝脏来说是一个很大的负担，会导致更高的肝脏疾病和衰竭发生率。在自己制造维生素 C 的动物中，通过其还原作用产生的抗氧化剂分子大约是三分之一的维生素 C、三分之一的谷胱甘肽和三分之一的尿酸。肝脏产生的所有谷胱甘肽都必须用来抵消制造维生素 C 时产生的过氧化氢。肝脏不必如此努力地工作将是导致突变失去制造维生素 C 能力的一个重要驱动因素。
到目前为止，一切顺利。然后南极洲漂过南极，南极冰盖出现，现在的冰河时代开始了。世界变得更加寒冷和干燥。不再从水果中全年供应维生素C。人类活动范围扩大到所有气候带。现在，大多数人都患有慢性维生素 C 缺乏症（尽管在马来西亚等地，由于人们吃太多水果，糖尿病的发病率很高）。
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