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保护珊瑚以研究过去并记录现在
珊瑚蕴藏着有关地球气候历史的宝贵线索，它们正在继续记录当今不断变化的海洋。科学家们正在努力保存和保护这些证据礁石。
来源:Eos杂志珊瑚礁是过去气候的代表，也是未来的档案。在它们令人眼花缭乱的色彩和展示之下，是“含有年轮的岩石般的骨骼结构，类似于树木的年轮”。与树木年轮一样，珊瑚核心“为过去的环境条件提供了宝贵的见解，因为珊瑚的生长可以对气候变化做出敏感的反应”。
这种通俗易懂的解释来自科学家兼作者 Avi Strange、Oliwia Jasnos、Lauren T. Toth、Nancy G. Prouty 和 Thomas M. DeCarlo，他们向读者介绍了 CoralCT，这是一个使用 X 射线和计算机断层扫描技术拍摄的珊瑚图像的创新存储库。其结果是“为透明度和可访问性而设计的珊瑚核心档案”，以及记录数年、数百年甚至数千年气候变化和生态系统适应的资源。
CoralCT 档案包含来自世界各地的图像 - 大堡礁、加勒比海、红海。研究“珊瑚核如何确定工业森林砍伐的开始”的科学家们的关注点更狭窄：马来西亚婆罗洲附近南中国海的三个珊瑚礁。这些珊瑚核所保存的不断变化的海洋化学成分是过度侵蚀的记录，这是森林砍伐的已知后果。
海平面迅速上升、海洋温度升高和海水酸化正在威胁着珊瑚礁及其对气候记录的贡献。随着海洋变得越来越不适宜居住，研究人员正在转向地球工程和低温保存来拯救数百种珊瑚物种。一些研究人员正在探索注入平流层气溶胶以帮助防止珊瑚白化的前景，而其他研究人员则为珊瑚三角区建立了合作冷冻库网络。
本月的主题合集将分享珊瑚礁为何不仅仅是漂亮的水螅体。它们是科学家研究地球气候历史和记录其现状的重要资源。