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机构之前的网络：宽扎节、宇岛和新镇自由黑人社区的集体工作
在十九世纪初的纽敦，自由黑人家庭通过集体责任实行互助，在日常生存中相互支持，记录了他们相互联系的家庭和共享资源的人口普查记录就证明了这一点。
来源:Scientific Inquirer在有章程和会员名册的互助协会之前，在有组织的慈善基金的教堂地下室之前，有邻居帮助邻居的安静工作。在十九世纪初的纽敦（皇后区的村庄，现在称为埃尔姆赫斯特），自由黑人家庭履行集体责任不是作为抽象原则，而是作为生活必需品。他们留下的人口普查记录揭示了一种复杂的非正式支持架构：长辈被带入非自己的家庭，孤儿由远亲抚养，年轻人在年长邻居的花园里当学徒，家庭以战略协调而非巧合的方式聚集在一起。
Ujima——集体工作和责任——要求社区共同建设和维护自己，将彼此的问题变成共同的问题，并集体解决。对于纽敦的自由黑人居民来说，这不是哲学。这是生存。他们如何实践的证据常常不经意地记录在联邦人口普查的人口记录中。
家庭作为安全网
1850 年或 1860 年，人口普查员走过纽敦的土路，记录下他所看到的一切：姓名、年龄、职业、出生地。他无法记录的——他的账本的栏目没有空间记录——是他记录的家庭作文背后的故事。然而，这些作品意义重大。
Peteron 一家也讲述了类似的故事。 57 岁的约翰·彼得隆 (John Peteron) 与 50 岁的妻子查丽蒂 (Charity) 以及 25 岁的乔治·西摩尔 (George Seymore) 和 18 岁的威廉·西摩尔 (William Seymore) 住在一起，这两位姓氏不同的年轻人共同生活。他们是侄子吗？寄宿生？以前的学徒谁留下来了？人口普查没有说。但他们的存在表明家庭经济超越了核心家庭，这个家庭吸收了需要地方的年轻人，同时为家庭的生存贡献了自己的劳动力。