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潘多拉卫星，一颗敏锐的卫星，旨在研究系外行星，准备发射
潘多拉 (Pandora) 是亚利桑那大学一系列太空科学任务中最新的一个，它已经完成了其太空之旅的最后一个重要里程碑。本周，潘多拉卫星——一颗冰箱大小的卫星——被安装在 SpaceX 猎鹰 9 号运载火箭内。潘多拉现在正在加利福尼亚州范登堡太空部队基地的 4E 号航天发射场等待发射。发射窗口于 1 月 11 日（星期日）亚利桑那州时间上午 6 点 19 分（美国东部时间上午 8 点 19 分）开放。SpaceX 将提供该活动的直播。
来源:英国物理学家网首页潘多拉 (Pandora) 是亚利桑那大学一系列太空科学任务中最新的一个，它已经完成了其太空之旅的最后一个重要里程碑。本周，潘多拉卫星——一颗冰箱大小的卫星——被安装在 SpaceX 猎鹰 9 号运载火箭内。潘多拉现在正在加利福尼亚州范登堡太空部队基地的 4E 号航天发射场等待发射。发射窗口于 1 月 11 日（星期日）亚利桑那州时间上午 6 点 19 分（美国东部时间上午 8 点 19 分）开放。SpaceX 将提供该活动的直播。
潘多拉卫星将对至少 20 颗已知的绕遥远恒星运行的行星进行深入研究，以确定其大气层的成分，尤其是雾霾、云和水的存在情况。它由带有 18 英寸镜子的望远镜和仪器组成，能够以极高的精度分析光谱并测量亮度。光谱就像签名一样，为科学家提供有关恒星化学成分和绕其运行的行星大气层的信息，而亮度的细微下降是从观察者看来行星正在其恒星前面穿过的明显迹象。
潘多拉太空望远镜是专门为对穿过系外行星大气层的星光进行详细的多色观测而建造的第一台太空望远镜，它将帮助解释来自美国宇航局开普勒太空望远镜等先前任务和詹姆斯·韦伯太空望远镜等正在进行的任务的数据，该任务及其系外行星科学团队的领导者、亚利桑那大学斯图尔特天文台和月球与行星实验室的天文学和行星科学教授丹尼尔·阿派(Daniel Apai)表示。
“潘多拉星球开启了系外行星科学的新篇章，它将指导未来寻找宜居世界的项目，”他说。
为了确定一颗行星是否具有维持生命的潜力，科学家们在其大气中寻找某些线索，例如氧气或水的化学特征。