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化石数据库显示，“鱼类时代”始于大规模死亡
大约 4.45 亿年前，地球上的生命发生了永远的改变。在地质学的眨眼间，冈瓦纳超大陆上空形成了冰川，像海绵一样使许多广阔的浅海变干，形成了“冰室气候”，再加上海洋化学物质发生了根本性的变化，最终导致了大约 85% 的海洋物种（地球上的大多数生命）灭绝。
来源:英国物理学家网首页大约 4.45 亿年前，地球上的生命发生了永远的改变。在地质学的眨眼间，冈瓦纳超大陆上空形成了冰川，像海绵一样使许多广阔的浅海变干，形成了“冰室气候”，再加上海洋化学物质发生了根本性的变化，最终导致了大约 85% 的海洋物种（地球上的大多数生命）灭绝。
在一项新的《科学进展》研究中，冲绳科学技术研究所 (OIST) 的研究人员现已证明，在这场被称为奥陶纪晚期大规模灭绝 (LOME) 的生物浩劫中，脊椎动物生命出现了前所未有的丰富性。在这场剧变中，一个族群开始统治其他所有族群，使生命走上了今天所谓的有颌脊椎动物的道路。
“我们已经证明，由于这一事件的发生，有颌鱼类才变得占主导地位，”OIST 宏观进化部门的资深作者 Lauren Sallan 教授说。 “从根本上说，我们通过在化石记录、生态学和生物地理学之间划清界限，加深了对进化的理解。”
奥陶纪日落时更完整的生命图景
奥陶纪时期，从大约 486 年前到 4.43 亿年前，地球看起来非常不同。南部超级大陆冈瓦纳大陆主宰着地球，周围环绕着广阔的浅海。两极没有结冰，由于温室气候，水温宜人。
当海岸慢慢被地钱类植物和多足节肢动物占据时，周围的盆地却充满了多样化且奇异的生命形式。大眼睛、类似七鳃鳗的牙形刺在高耸的海绵周围蜿蜒而行，三叶虫在成群的带壳软体动物中穿行，而人类大小的海蝎子和拥有长达五米的尖壳的巨型鹦鹉螺在水域巡逻寻找猎物。