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融化的冰川对海水的混合程度超出我们的想象
现有理论低估了淡水和海水的混合高达 50%。
来源:Eos杂志随着海洋终止冰川融化，产生的淡水被释放到海底，与咸海水混合并影响循环模式。随着海洋变暖，研究这一过程变得越来越重要。研究人员利用浮力羽流理论框架来实现这一目标，该理论描述了上升的淡水如何与密度更大的盐水相互作用。掉落的冰块很容易压坏船只，使得在冰川附近工作变得危险。因此，很少能收集到能够验证浮力羽流理论的经验数据。
Ovall 等人通过使用配备仪器的远程操作皮划艇来监测从阿拉斯加东南部的 Xeitl Sít’（也称为 LeConte 冰川）流出的水的特征，帮助填补了这一空白。他们的工作标志着研究人员首次从上升流羽流的正上方测量羽流的大小、形状和速度。
机器人皮划艇使研究人员能够观察上升的淡水羽流，而无需冒着自身安全的风险。皮划艇上的仪器向下发送声波信号，这些信号从上升的羽流中的粒子反射回来，以测量其速度。
他们发现，上升的水羽的体积和特征与浮力羽流理论预测的有很大不同。该研究的测量发现，上升流的移动速度超过每秒一米。浮力羽流理论没有捕捉到淡水将盐水吸入上升羽流的程度，导致研究人员低估了羽流的体积高达 50%。这种不匹配的部分原因可能是科学家低估了冰川海底部分的形状如何影响淡水和海水之间的相互作用。然而，作者指出，可能还有其他尚未确定的因素在起作用。 （地球物理研究杂志：海洋，https://doi.org/10.1029/2025JC022902，2025）