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70 年前的肿瘤样本可能有助于揭示年轻患者结直肠癌发病率的上升
了解伦敦癌症研究所的研究人员如何希望找出饮食、生活方式和环境的变化可能导致这一令人担忧的趋势。
来源:《Discover》杂志不可否认的是，（到目前为止）年轻人中结直肠癌（或肠癌）发病率的上升趋势令人费解。已经提出了涉及大肠杆菌和未加工食品的潜在解释，但到目前为止，还没有明确的原因。
现在，英国癌症研究所 (ICR) 的研究人员正在研究存放在伦敦一家医院地下室的 70 年前的肿瘤样本，希望能解开这个谜团。
“20 世纪 60 年代的人们的生活方式与今天的人们不同，”ICR 基因组学与进化教授兼进化与癌症中心主任特雷弗·格雷厄姆 (Trevor Graham) 在一份声明中说道。
“我们相信，暴露组——我们所接触的饮食、生活方式和环境因素的变化——正在导致年轻人肠癌病例和死亡人数的增加。”
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婴儿潮一代项目
这项研究被称为“婴儿潮一代项目”，将涉及对圣马克医院储存的大量结直肠癌样本进行搜寻，该医院拥有数千个样本，其中一些样本可以追溯到 1930 年代。测试表明，尽管年代久远，这些样本仍保存得非常完好。
通过将样本与现代样本进行比较，研究小组旨在确定饮食、生活方式和环境的变化可能是病例激增的原因。具体来说，研究人员计划使用基因组测序和先进的分子分析技术。
希望这将使科学家能够了解从饮食到污染物的各种环境暴露如何改变每个样本中的 DNA，以及这些暴露如何随着时间的推移而变化。该团队对肠道微生物组（肠道中发现的细菌）的变化特别感兴趣。
“令人惊讶的是，许多年轻患者没有表现出明显的健康状况不佳迹象，但却被诊断出患有侵袭性肠癌。”